机车改用电力会有很多好处，包括减少氮氧化物排放、噪音水平以及燃料消耗，同时提高维护的便利性和可靠性。事实上，大多数柴油机车并不是由柴油发动机直接驱动车轮的，而是柴油发动机驱动发电机以供电给车轮的电动机。由于该系统是部分电动的，因此拆除柴油发动机并直接从现有的高压架空电缆网络获取电力似乎相对简单。
全电动的方法适合完全电气化的铁路，但调车场并不一定提供架空电力线。因此铁路公司正在转向混合动力机车（铁路术语中的「双动力」），这种机车主要依靠电池供电，如果电池的电量耗尽，小型柴油发动机会为发电机提供辅助电源。一家德国货运铁路公司正逐步将所有的柴油机更换为更环保的混合动力。该公司计划最终更换约 900 台旧机车，首批的货运机车计划将在 2023 年投入使用，调车机车预计在 2024 年投入使用。当混合动力阶段完成后，公司预计能源消耗将减少 30%，每年减少消耗一百万升的柴油。
全电动的方法适合完全电气化的铁路，但调车场并不一定提供架空电力线。因此铁路公司正在转向混合动力机车（铁路术语中的「双动力」），这种机车主要依靠电池供电，如果电池的电量耗尽，小型柴油发动机会为发电机提供辅助电源。一家德国货运铁路公司正逐步将所有的柴油机更换为更环保的混合动力。该公司计划最终更换约 900 台旧机车，首批的货运机车计划将在 2023 年投入使用，调车机车预计在 2024 年投入使用。当混合动力阶段完成后，公司预计能源消耗将减少 30%，每年减少消耗一百万升的柴油。
