Gate-Treiber-ICs dienen als Schnittstelle zwischen Steuersignalen von digitalen oder analogen Controllern und den Leistungsschaltern (
IGBTs, MOSFETs, SiC-MOSFETs oder GaN-HEMTs). Sie liefern die hohen Treiberströme, die zur Überwindung der Gate-Kapazität für schnelle Schaltvorgänge erforderlich sind, und isolieren die Niederspannungs-Treibersignale von den spannungsbezogenen Transistoranschlüssen der High-Side. Zunehmend werden isolierte Gate-Treiber auch für Low-Side-Transistoren verwendet, um die Auswirkungen von Ungleichgewichten im induktiven Pfad zu beseitigen. Gate-Treiber spielen also eine entscheidende Rolle bei der Optimierung der Leistung und Zuverlässigkeit von WBG-Transistoren und werden ständig weiterentwickelt, um neuen Herausforderungen gerecht zu werden.
Integrierte Gate-Treiberlösungen kombinieren beispielsweise häufig mehrere Treiber mit Schutzfunktionen und Fehlererkennung. Diese Produkte reduzieren die Komplexität des Designs, die Entwicklungszeit und die Kosten für die Stückliste und bieten eine höhere Zuverlässigkeit im Vergleich zu diskret implementierten Designs.
So sind beispielsweise
GaN-Halbbrückentreiber erhältlich, die unabhängige und TTL-kompatible obere und untere Treiberstufen, eine Logiksteuerung und Schutzvorrichtungen gegen Kurzschluss, Unter- und Überspannung umfassen. Diese Geräte können in verschiedenen Topologien konfiguriert werden, einschließlich synchroner Halbbrücken-, Vollbrücken-,
Buck-, Boost- und Buck-Boost-Konfigurationen.
Eine weitere aktuelle Entwicklung sind
ultraschnelle Gate-Treiber. Kürzlich eingeführte Bausteine können bis zu 7A Ausgangsstrom mit Anstiegs- und Abfallzeiten von 0,65ns bzw. 0,70ns bei einer 200pF-Last liefern. Mit einem Gate-Treiber-Spannungsbereich von 4,5V - 5,5V sind diese Treiber auf GaN-Bauelemente zugeschnitten.
All diese isolierten Gate-Treibern haben gemeinsam, dass sie eine isolierte Stromversorgung für die isolierte Ausgangsstufe benötigen. Trotz der hohen Spitzenströme beträgt die durchschnittliche Leistungsaufnahme nur wenige Watt, so dass diese
DC/DC-Netzteile sehr klein gebaut werden können. Eine weitere Anforderung ist die Notwendigkeit, asymmetrische Spannungen zu erzeugen. So erreichen beispielsweise viele
SiC-Transistoren ihre Spitzenleistung, wenn sie mit einer Gate-Treiberspannung von +18V bis -4V angesteuert werden. Andere Bauelemente benötigen möglicherweise andere optimale Gate-Treiberspannungen, z. B. +20V/-5V, +15V/-3V, +6V/-1V oder +15V/-9V.